就此而言，所有的符号都是痕迹。此外，就符号所意指之物来说，它乃写下符号者的过去。痕迹的含义使得用于交流之符号的含义具有双义性。符号存身于痕迹内。如果我们用文字作例子，可以说，该含义就栖居在此文字的书写和它的风格内，就在于这样一个事实：在我们根据此文字的语言和它的真诚所把握到的信息的传播中，某人正纯粹地离开着。此痕迹可重新被把握为某种符号。一个书写学家，一个风格专家或者某位精神分析学者，他可以对此痕迹的独特含义进行解释，以便从中发现作者的隐秘的和无意识的，但却是现实的意向。然而自始至终，痕迹通过文字的字体和风格而具体地留下的，丝毫不指示着这些意向和品质，它既不昭示也不隐蔽。某一绝对地完成了的过去在痕迹中已成了过去。它的不可近前的完成在痕迹中自我烛现着。展现建立世界并落回到世界内，它是某种符号或某种意涵的本义，这展现在痕迹内遭到了废除。
然而自始至终，这痕迹难道不是存在本身在它的行动和语言之外的压力吗？这压力并不出自它进行世界化的在场，而出自它的不可唤回性，它的绝对。痕迹是存在的不可磨灭性本身，是它之于所有否定性的全能，是它无法自我容纳的巨大性，因为在某种意义上说，它对于保密、内在性和自我都过于巨大了。我们确实可以这样说，痕迹与少于存在者不会发生联系，但它却在无限和绝对他者的眼光里命令着。这最高级的至高性，这高度，这力量的永远上升，这夸张或者无限的竞价，用我们的话说，这神圣，它与从存在到存在者的演绎，与存在的启示（它与某种隐藏性同构），与“具体的绵延”都搭不上边。它们的含义源自过去，在痕迹中，过去既不指示，也不标明，在它还扰乱着秩序的地方，它既不与启示，也不与隐蔽为伍。痕迹是空间对时间的突入，是世界倒向过去和某种时间的点。时间乃他者的退隐，为此它无论如何都标志着完全包含在回忆内的绵延的沦落。至高性不会存在于某一世界性的在场内，它寓居于一种不可近前的超越中。它不是存在者的存在模式。作为他和第三人称，它在某种意义上摆脱了存在与存在者之间的分别。哈有超越世界的存在——一种绝对的存在——能够留下痕迹。痕迹严格地说来从不在那，总是过去者的在场。在普洛丁那里，源自太一的开展既不触犯太一的永恒性，也不改变它与太一的绝对分离。痕迹的意外含义在世界中刻画出来的，正是这样一种首先是纯粹辩证的和几近动词性（verbale）的处境（这种处境在关于理智和灵魂的讨论中获得重述，灵魂在它的高级部分与原则相伴，它只是因为其仍然还属于肖像学的低级部分才会发生动摇）。“至于先于存在物的原则，亦即太一，它总是在自身内；由于它在自身内，它与在自身内创造万物者并无丝毫不同，它自己便足以创造万物……在此，太一的痕迹产生了本质，存在不过是太一的痕迹”。