“哈蒂,”信上写道,“要是我能像你那样动笔写文章的话,我一定要写点东西,使全国都认识奴隶制度是一桩多么可诅咒的事情。”
斯托夫人把这封信念给她的孩子们听。念完之后,她把信捏成一团,站起身来,平静地说:
“我要写!只要我活着,我一定要写!”
那时,斯托夫人已经39岁了,受着疾病和穷困的折磨。她丈夫卡尔文·斯托虽在大学教书,可家里有三个孩子,负担很重。家务完全由她负责,既要做菜烧饭,又要给最小的孩子喂奶,有时还得给报纸写点短文换点稿费来补贴家用,真是忙得不可开交。
斯托夫人咬着牙坚持写作,决心实现自己的志愿。从1851年6月开始,她在《国民时代》上连续发表小说《汤姆叔叔的小屋》。这部书一出版,立刻受到了广泛欢迎。当时的美国总统林肯戏谑地称她为:“写了一本书,酿成了一场大战的小妇人!”这场伟大的战争,指的是美国国内为解放奴隶而爆发的南北战争。斯托夫人为反对奴隶制作出了杰出的贡献。