德国参谋本部制订的“曼施坦因计划”，正好利用了马其诺防线和法国军事部署中的弱点。1940年的德、法之战完全超出了法国军界领袖们的预想。在战线南翼的马其诺防线对面，德军仅以少量部队，用冷枪冷炮牵制防线上的法军；在战线北翼，另一支德军师也虚张声势，摆开决战架势，把法军百万主力拖入比利时境内，使其失去机动能力；德军中路主攻部队的1700辆坦克，却以三天行程，偷越阿登山地，10天之内进抵大西洋岸边，拦腰截断法国领土，割断了比、荷境内法军野战主力与马其诺防线的联系。在消灭了法军野战主力后，德军大队人马从6月5日开始，回兵南下，然后向左急转，以摧枯拉朽之势，突然出现在马其诺防线背后，马其诺防线不攻自破，不但未成为抵御德军进攻的金城汤池，反而成为大批法军的葬身之地。
1940年德、法之战结束后，法国军事领袖们才认识到花费2000亿重金，耗费五年工时，修筑马其诺防线，不但是浪费，而且是犯罪。军事评论家们评论说：修筑马其诺防线是1940年法国迅速败亡于德国的主要军事原因。