1957年8月中旬，年逾50的斯大林文学奖获得者丁玲和另一个著名作家陈企霞受到了中国作协的猛烈抨击，他们被冠以“右派”和妄图在中国建立西方民主体制的罪名。
按照毛泽东“百花齐放”的原则，丁玲和陈企霞显然属于冒头的毒草，所以修剪花草的大剪子现在忙个不停。两个月来，北京的电台一直在“点名”，播出那些谋反、叛乱、阴谋和反革命活动。据报道，福建省的一个反革命集团建立了一个完整的组织，包括地下旅、师、军。他们制订出抢劫粮仓和暗杀政府官员的详细计划。
北京声称，广东一起企图炸毁广汉铁路的阴谋流产，因为主要的破坏者改变了主意，向政府投降。“当时他身上带着1.5公斤炸药”。他向政府坦白说，他在香港受到了国民党特务的胁迫。人民委员会认为他的彻底坦白应得到奖赏：他们发给他一支自来水笔。在青海，告密者揭露了一个阴谋，这是“由知识分子领导、由资本家资助”的阴谋。他们计划推翻政权。北京的电台说，阴谋者的目的是建立一个“全民政府”。
6周来，毛泽东一直没在北京露面。同赫鲁晓夫和艾森豪威尔一样，毛泽东每到夏季也要外出避暑，但今年他在外地逗留4周后仍没有返京的迹象，连“八一”建军节都没回北京。从8月下旬起，一些证据表明，毛泽东离开首都住在外地的真正原因是，中共高层领导人之间就政策问题有了深刻而持久的争论。