在升为“四省经略使”以后，北京政府的印铸局特地为曹锟铸了一枚四斤多重的银质狮纽大印，比特任官的印都要大，在分量和块头上彰显出曹锟作为副总统候选人的特殊待遇。其实官僚意识极深的段祺瑞看不起布贩子曹锟，加上曹锟在主战和主和之间来回摇摆，足见这个所谓的“老实人”其实心机极重。但既然做了“四省经略使”，就得到所管辖的四个省去经略才对，哪知道曹锟既不进京也不南下，反倒是在天津捧着政府的大印和俸禄做起了寓公。北京政府一再电促曹锟南下，他却回电表示要先发欠饷，然后划定经略使的权限，还要求由他派人管理德州、汉阳、上海的三个兵工厂，却始终不提南下就职的事情。
就这样，曹锟愣是挨到了7月份，张作霖和张怀芝也抵达天津，督军团再一次在天津召开会议。这一次的督军团会议换由张作霖亲自主持，曹锟、张怀芝、徐树铮、倪嗣冲、田中玉、龙济光等参加，长江三督甚至连代表也没有派，倪嗣冲则是接到徐树铮的密电于28日才赶到。
（二）
按照徐树铮给曹锟的说法，这个副总统的位置是曹锟的，跑不了。但是如今张作霖也跑到天津来，情势不言而喻，张作霖也对副总统之位垂涎已久。原本在曹锟面前拍着胸脯打过包票的徐树铮，这时候耍起了心眼，他指示倪嗣冲在会上提出副总统人选问题暂时不做决定，留给对南作战有功劳的人。等于是以副总统的位置做饵，诱曹锟与张作霖南下作战，但徐树铮这一次又给自己的那点儿心眼耍进去了。结果，激将法没有奏效，曹锟和张作霖都不愿意南下，天津会议什么事儿也没有讨论出来，督军们倒是达成共识，向北京政府催要军饷，开出来的数目是1500万元。