1972年5月，在他们三年级结束前夕，湖滨中学校方授权他们设计全校400多名学生的课程表程序。校方希望这套电脑软件可以从秋季1972～1973学年开始启用。湖滨中学原本是让那位受雇于本校教授数学，并帮艾伦设计过电脑的前波音公司工程师从事这项工作，但不幸的是，此人死于一场坠机事故。于是，这个任务就落到了盖茨和埃文斯的肩上。
然而，比尔·盖茨万万没有想到的情况又发生了。就在他接受任务不到一周的时间里，肯特·埃文斯在一次登山事故中不幸遇难。悲痛的盖茨要求艾伦来帮助他完成这项工作，他们约定在当年夏天，艾伦暑假回来后，共同来完成这项任务。
夏天刚刚到来之时，比尔·盖茨去了华盛顿特区，当了一名众议院服务员。在夏季休会期间，他回到了西雅图，与艾伦一起进行设计课程表的工作。他们利用上次同信息科学公司的交易中得到的免费电脑机来进行这项程序设计。不久，课程表软件设计取得成功后，比尔·盖茨又揽到了一笔生意——为华盛顿大学实验学院设计一套学籍管理软件，他这笔生意是跟华盛顿大学学生管理协会洽谈的，正好他的姐姐克里斯蒂娜是该协会成员之一。当学校的报社了解到她的弟弟是该项设计的承接人后，便指责管理协会以权谋私，结果，比尔·盖茨只从这项设计中赚得很少的钱，大约只有500美元。