平王狠狠瞪着女儿道:“素平投效于我的时候,你们姐妹还没生出来呢!连他都被打残了,日后还有哪个肯来尽忠?别人跟着我,不过图‘好处’二字。我真听你姐姐的话,不给好处只给棍子,人家会巴巴地跑上门来,尝尝宫里赏的棍子跟寻常棍子有什么不同?”
他发了半天脾气,神情大为疲惫,挥挥手,道:“不吃了!我找个清静地方歇着去。”
素澜用过饭就要回相府,临走之前去父亲的书房告辞。只见平王搬了一把椅子面壁,对着一幅画呆呆出神。素澜凑近一看,原来是当年名家所绘的平王的十二位夫人。
她觉得父亲凝望的人,一定是图中那个与众美人气质迥异的女人。那人面目极为清秀,随意地坐在一株树旁,离其他女子不远也不近,神情不亲热也不疏远,明明身在人群,却像对周遭视若无睹。
“这是姐姐的亲娘九夫人?”她问。
平王看向那女子,叹一声:“只有她能生出那样的两个孩子!”
素澜听他提起九夫人的另一个孩子,立刻道:“京中沸沸扬扬,在说三哥的事。近来,相府中来往的大人们也在探听相爷的口风。听说这个月就要把三哥送回来。”