夏尔怎么看也看不够。在那些商船后面停泊着该公司的战舰，它们日夜跟随着商船，船上也配备了大炮。因为这些商人不仅要抵御外国人的侵扰，还要抵制荷兰人和英国人的竞争。那些荷兰人和英国人偶尔在公海上，在远离文明的地方，升起海盗旗，受他们国王委托从事抢劫和掳掠。
夏尔和科林神甫沿着滨江大道闲逛。一艘船紧连着另一艘船。他们在一艘雄伟的商船前停住脚步。这艘船的船帆上绘有巨大的徽章，蓝色的背景上是国王的金色百合，再上面是王冠。
船帆上写着“Florebo quocumque ferar”这几个拉丁文。“我在哪儿被种植，我就在哪儿开花结果。”神甫微笑着给夏尔做翻译，“我想，会有那么一天，商人要比王冠更为重要。因为他们四海为家。”
“那么教会呢？”夏尔问。
“教会？它将难以达到自己的目的。图书馆将取代宗教信仰，如果不再有无法澄清的问题，那么也就不再需要上帝了。宗教无异于无知。”
非洲黑人戴着镣铐被驱赶到滨江大道上。夏尔还从未见过这样的人，他们在他心里激起了好奇和恐惧。
