—、生平与教育活动
1767年6月22日，洪堡出生于普鲁士王国波茨坦的一个贵族家庭。父亲曾是普鲁士军官，母亲出身豪门。洪堡家庭与普鲁士王室和贵族阶层的关系一直相当密切，这对洪堡的生活氛围和所受的教育影响很大。欧洲贵族阶层素有请家庭教师来教育子女的传统，洪堡家也不例外。洪堡家庭请了当时著名的教育家和儿童文学家卡姆普[7]（Joachim Heinrich Campe）给孩子启蒙。卡姆普是德国早期民主思想家，他的思想深受法国启蒙主义教育家卢梭的影响，主张人皆天赋善性，教育应顺乎自然，促进个性自由发展。这种根植于古希腊文化的人本主义思想对洪堡的童年教育和对洪堡日后形成德意志新人文主义教育思想的作用不可低估。卡姆普虽于1777年离开洪堡家，但洪堡成年之后一直与其保持交往。此后，洪堡家庭又短期请过几个家庭教师，但都不甚理想，最后决定由孔特（Gottlob Johann Christian Kunth）接管洪堡兄弟俩的教育。孔特虽是一个迂腐乏味的学究，但他学多识广、博古通今，他对洪堡兄弟的教育影响了他们的一生。特别是洪堡父亲1779年去世后，孔特实际上承担了全面负责洪堡兄弟俩教育的任务。